No cenário industrial contemporâneo, a busca por métodos que garantam a integridade estrutural dos ativos, ao mesmo tempo em que asseguram a segurança dos trabalhadores, é incessante. Nesse contexto, a utilização de drones equipados com tecnologia de teste ultrassônico (UT) surge como uma solução inovadora, proporcionando medições precisas em áreas de difícil acesso e minimizando riscos operacionais.
O que é um Drone UT?
Um drone UT é um veículo aéreo não tripulado projetado para realizar medições de espessura utilizando ondas ultrassônicas. Essa tecnologia permite a coleta de dados em locais de difícil acesso para inspetores humanos, como chaminés, tanques de armazenamento e dutos industriais. Ao integrar equipamentos de teste ultrassônico em drones, é possível obter informações críticas sobre a integridade de estruturas sem a necessidade de intervenções invasivas ou arriscadas.
Funcionamento dos Drones UT
A operação de um drone UT envolve o voo até o ponto de medição, onde uma sonda ultrassônica é posicionada contra a superfície a ser testada. Essa sonda emite ondas sonoras que atravessam o material, e o tempo de retorno dessas ondas é utilizado para determinar a espessura da estrutura. Para garantir a precisão das medições, é essencial o uso de um acoplante que facilite a transmissão das ondas sonoras entre a sonda e o material. Drones como o Elios 3, desenvolvido pela Flyability, são equipados com sistemas que permitem ajustes de ganho e gates durante a medição, assegurando resultados confiáveis mesmo em condições desafiadoras.
Vantagens da Utilização de Drones UT
Segurança Aprimorada
A implementação de drones UT em inspeções industriais reduz significativamente a exposição de trabalhadores a ambientes perigosos, como espaços confinados ou áreas em altura. Tradicionalmente, essas inspeções exigiam andaimes, acesso por cordas ou plataformas elevatórias, aumentando o risco de acidentes. Com drones, é possível acessar locais restritos sem a necessidade de intervenção humana direta, mitigando riscos associados a gases tóxicos, asfixia e quedas.
Eficiência Operacional
Drones UT permitem a realização de inspeções de forma mais rápida e com menor interrupção das operações industriais. A mobilização de equipamentos tradicionais, como andaimes, pode levar dias, enquanto drones podem ser implantados em questão de minutos. Além disso, a capacidade de registrar medições georreferenciadas facilita o monitoramento contínuo e preciso da integridade estrutural dos ativos.
Acesso a Áreas de Difícil Alcance
Equipados com tecnologias avançadas, como sensores LiDAR, drones UT podem mapear e inspecionar ambientes complexos, gerando modelos 3D em tempo real. Isso possibilita a identificação de falhas estruturais em locais anteriormente inacessíveis ou perigosos para inspetores humanos, garantindo uma cobertura abrangente das inspeções.
Estudos de Caso: Aplicações Práticas dos Drones UT
Inspeção de Tanques de Óleo em Navios
Em uma inspeção periódica de tanques de óleo de carga em um navio de médio porte, o uso do drone Elios 3 UT permitiu a realização de todas as medições necessárias sem a necessidade de andaimes ou equipes numerosas. Essa abordagem resultou em uma economia significativa de tempo e recursos, além de aumentar a segurança dos trabalhadores envolvidos.
Inspeção de Chaminés em Plantas de Energia
Uma planta de geração de energia no norte do Canadá enfrentava desafios para inspecionar uma chaminé devido ao isolamento externo e às condições climáticas adversas. A utilização do drone Elios 3 UT possibilitou a coleta de medições precisas sem a necessidade de remover o isolamento ou montar andaimes, demonstrando a eficácia dos drones em condições extremas.
Medições em Dutos de Combustão e Silos
Em uma fábrica de cimento na Alemanha, o drone Elios 3 UT foi empregado para inspecionar dutos de combustão e silos sem interromper as operações ou necessitar de estruturas adicionais. A tecnologia permitiu o acesso a áreas que normalmente não seriam inspecionadas devido às dificuldades de alcance, assegurando a integridade dos ativos e a continuidade operacional.
Os drones UT são amplamente aplicáveis em indústrias como petróleo e gás, geração de energia, transporte marítimo, construção civil, e manufatura, onde inspeções precisas e seguras são essenciais para garantir a integridade dos ativos.
Qual é a diferença entre drones UT e outros drones industriais?
Os drones UT são especificamente projetados para realizar medições de espessura ultrassônica, o que os distingue de drones industriais genéricos. Eles possuem sondas ultrassônicas e capacidades para contato físico com superfícies, tornando-os únicos para inspeções de integridade estrutural.
Quantas medições podem ser realizadas em um único voo de drone UT?
A quantidade de medições depende do modelo do drone e do tempo de voo disponível. No caso do Elios 3 UT, por exemplo, até 40 medições podem ser feitas em um único voo.
Qual é o investimento necessário para implementar drones UT em operações industriais?
Embora o custo inicial dos drones UT possa ser maior do que métodos tradicionais, a economia a longo prazo devido à redução de tempo de inatividade, custos com andaimes e menor necessidade de recursos humanos especializados tornam o investimento altamente viável.
A incorporação de drones equipados com tecnologia de teste ultrassônico nas inspeções industriais representa um avanço significativo em termos de segurança, eficiência e precisão. Ao possibilitar o acesso a áreas de difícil alcance e reduzir a exposição dos trabalhadores a ambientes perigosos, os drones UT estabelecem um novo padrão para a manutenção e monitoramento de ativos industriais.
Transforme Suas Inspeções Industriais Hoje!
Invista na tecnologia de ponta dos drones UT com a XD4Solutions, representante oficial da Flyability no Brasil. Aumente a eficiência, reduza custos e garanta a segurança da sua equipe.
